呼び名への「さんづけ　ちゃんづけ」

１．昔は“さん”づけ
　私は大正６年（１９１７年）生まれである。こどもの頃には近所の人から「サアちゃん」と呼ばれていた。“ ちゃん”づけは子どもへの愛称であろう。それが大人になっても今のような年寄りになっても、相変わらず「サアちゃん」と呼ばれる。そして私も、最も身近な親しい人には孫のある年齢の人なのに○○ちゃんとためらわずに呼んでいる。習い性となったからだ。
　ところで、私の子どもの時には近所のおじさん方は「タカさん」（高衛さん）、「スウさん」（須真雄さん）、「イワさん」（岩夫さん）、「ソウさん」（宗太さん）等と“さん”づけで呼ばれていて、同年輩の方からでも決して“ちゃん”づけで呼ばれることはなかった。だから“ちゃん”づけは、私の子どもの頃から始まったのではないかと思うのである。

３．”ちゃん” づけはいつ頃から
　そもそも、○○さんと呼ぶ “さん”は人名にそえる敬称の「さま」（様）のくだけた言い方だし、○○ちゃんなどと呼ぶ　“ちゃん” は「お坊っちゃま」｢お嬢ちゃま｣という言い方から転化したものであろう。
　島崎藤村の｢生ひたちの記｣によると、藤村が明治１４年(1881年)９歳のとき上京して泰明小学校に転入し、そこでの知り合いの友達を｢六ちゃん｣と呼んでいる。したがって、東京の方ではもうその頃は“ちゃん”づけの言葉が使われていたわけだ。岡山のそれも田舎だったこの地方で○○ちゃんと子どもの名前を“ちゃん”づけで呼ぶようになったのは、ずっと遅れてのことだったことがわかる。

　私が父親となる時代には自分の子どもも“ちゃん”づけで呼ぶのが当たり前になっている。平日は家にいないので、子どもは母親任せだから、父親の権威は地に落ちたも同然だ。子どもを叱るチャンスもないから、子どもにとって父親はただの人にすぎない。近所の子どもは知らぬ間に大きくなっていて、どこの家の子か名前も知らないという情けない有様だ。

５．使われなくなった“やん”づけ
　私が小学校へ行っている頃、学校に吉田嘉平さん（徳島県生まれ）と言う用務員さんがおられた。この村の人は、この人を蔭では「カアやん」と呼ぶわけだ。”やん”づけは下男・下女を「じいや」「ばあや」（ねえや）と呼ぶ風習の、この「や」が「やん」になまったものであろう。だが、これは人を見下した言葉であった（註）。今では下男も下女も一般家庭では見られないし、家事手伝いのような方でもすべて“さん”づけで呼ばれている。地位や身分によって差別してはならないのだから当然であろう。