田中野田の巨木と古木

　田中野田に巨木や古い木があるのかと思われるかも知れない。実際、過去には大きな樹があり、今もわずかではあるが残存している。
　私の家には戦前、２抱えくらいの大きな松があって近隣には「田中野田の大松（おおまつ）」として知られていたし、田中野田のシンボルとして、また、家も「おおまつ」と代名詞で呼ばれていた。
　当時３００年以上の樹齢であったこの老松は、松喰い虫のため終戦の翌年枯死してしまった。
　私の家ばかりでなく、中尾昭義さん、中尾マツ子（小橋郁夫）さん宅などにも１抱え以上の大きな松があったが、同様の運命となり残念なことである。

　民俗学者－柳田国男の著書によると、人家の邸内にこの木を植えるという風習は中部日本の広い地域に行われ、名古屋近傍ではその場所は必ず屋敷の「戌亥（いぬい）」の隅であると書かれている。屋敷の四隅の中では戌亥が最も大切なところとされるのであろう。
　この地方にも同じような風習があったわけである。「えのき」の根本には私の家でも「ほこら」があり、地主さまとして祭っている。「えのき」は他の古い家にもあったのであろうが、今は見当たらない。