なぜ「墾田永代私有の法」が、そのような社会を産み出すことになったかと言うと、文字通りこの法律は、私的に開墾した田畑については開墾者代々の私有を認める、という主旨のものであったからです。この法律に素早く反応したのが、中央の有力貴族や寺社でした。彼等が、全国の関わりある地域で競って新田開発に励んだであろうことは、想像に固くありません。そのようにして出来上がった私有の領地が、すわなち初期において荘園とよばれるものでした。

　ところが、これらはあくまでも私有の領地ですから、いつ外敵の侵略を受けないとも限らず、それらに備え、また耕作する農民を管理するためにも、どうしても武力を用いる必要にせまられ、領主はせっせと武力を養うようになります。これがいわゆる武士団形成の端著であります。武士とは「侍う者」といわれるように当初は、中央の特権階級に隷属する存在だったのですが、ご承知の通り平安末期の保元・平治の乱を境にして、武士団の頭領である源氏・平氏が、その武力を背景に朝廷や貴族を圧倒して政治の実権を握るようになり、以来明治維新までの７００年間、武士は日本の実政治に君臨することになる訳です。

　いずれにしても、この備前一帯は平安末期、平正盛・忠盛父子が長く国司を努めた経緯もあって、台頭した武士団はいずれも平家に糾合され、この地は平家にとって重要な戦力基盤となって行ったようです。ご存知の鹿ヶ谷事件の藤原成親、相続問題で清盛の怒りを買った関白藤原基房等重要人物が、いずれも備前へ配流になったというもの、彼等を監視するに絶対的な平家の信頼を得た、武士団がこの地域存在していた証しと言えるでしょう。

＜注＞　荒野とは、現在の綱ノ浜・平井一帯。上下に流れている鹿田川と書かれているのは旭川のこと。鹿田川右岸が鹿田の荘。下部に横に細長く描かれてた島は児島半島。